Σε ολονύχτιο θρίλερ μετατράπηκε η διάσωση των επιβατών του φλεγόμενου πλοίου Norman Atlantic, στα ανοιχτά της Κέρκυρας. Ώρες αγωνίες περνούν τόσο οι επιβάτες όσο και οι συγγενείς τους, καθώς η διάσωσή τους δεν έχει ολοκληρωθεί ακόμη ενώ το πλοίο βρίσκεται υπό την επίδραση της φωτιάς. Αρκετοί είναι οι νησιώτες που συγκαταλέγονται μεταξύ της λίστας των επιβατών και του πληρώματος που βιώνουν αυτές τις δύσκολες συνθήκες.
«Είμαστε όλοι καλά. Δεν υπάρχει κανένας τραυματίας, πείτε τους να μην ανησυχούν», δηλώνει χαρακτηριστικά ο κ.Μπλέτσας οδηγός φορτηγού που βρίσκονταν εντός του φλεγόμενου πλοίου. «Μας παίρνουν όλη τη νύχτα τα ελικόπτερα. Δεν έχει χτυπήσει κανένας. Περιμένουμε να έρθει η σειρά μας» προσθέτει ο εγκλωβισμένος οδηγός, παρουσιάζοντας την εικόνα που σχηματίζεται υπό τις αντίξοες συνθήκες που δηλώνει. Οι πρώτες στιγμές της διάσωσης τους φαίνονταν απροσπέλαστες ωστόσο έσπευσε στο σημείο εναέρια βοήθεια που σύμφωνα με τις μαρτυρίες «Το ελικόπτερο παίρνει πέντε ή έξι άτομα και ένας άλλος τύπος ελικοπτέρου 2 ή 3. Ένα δικό μας ελικόπτερο χθες έρευνας και διάσωσης πήρε δέκα άτομα. Η φωτιά συνεχίζεται όχι τόσο έντονα, καίει λόγω των φορτηγών με λάδι και δεν σβήνει εύκολα. Όλοι μας πεταχτήκαμε έξω μόλις μας είπαν φωτιά». Στην διάσωση συμμετέχει εξίσου η Ελλάδα, αφού οι Ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις έσπευσαν αεροπορικώς, ενισχύοντας το εγχείρημα των ιταλών διασωστών.
Διάσωση Ελλήνων επιβατών
Το πλοίο Norman Atlantic τυλίχθηκε στις φλόγες την στιγμή που εκτελούσε το δρομολόγιο Πάτρα-Ηγουμενίτσα-Ανκόνα, παρασύροντας μαζί του 478 επιβαίνοντες. Η επιχείρηση διάσωσης υπό την συνεργασία Ελλάδας και Ιταλίας από τον αέρα καθώς οι καιρικές συνθήκες εμπόδιζαν την αποτελεσματική επέμβαση των διασωστών δια θαλάσσης. Οι διασωθέντες ανήλθαν στους 407από τις πρώτες πρωινές ώρες και σύμφωνα με τον σύμβουλο Τύπου της ελληνικής πρεσβείας στη Ρώμη, Γιώργο Μάμαλο, οι Έλληνες που έχουν μεταφερθεί σε ιταλικά νοσοκομεία βρίσκονται σε καλή κατάσταση. Η πυρκαγιά η οποία ξεκίνησε από το γκαράζ του πλοίου τα ξημερώματα υπό αδιευκρίνιστη αιτία, έχει τεθεί υπό έλεγχο σύμφωνα με τις τελευταίες ενημερώσεις των αρμόδιων αρχών ωστόσο εκφράζονται ανησυχίες για τους οδηγούς των φορτηγών που ενδεχομένως κοιμήθηκαν στις καμπίνες των οχημάτων. Η διάσωση του πλοίου που φέρει ιταλική σημαία και των επιβατών του συνεχίζεται έπεται τον ανεφοδιασμό των ελικοπτέρων που το περιθάλπουν.
Η κρισιμότητα της κατάσταση εν τούτοι γίνεται έκδηλη από της δηλώσεις των αρμόδιων υπουργών, καθώς ο υπουργός Άμυνας Νίκος Δένδιας, σημειώνει στις ανακοινώσεις του πως ««Οι Ένοπλες Δυνάμεις έστειλαν το σύνολο των σωστικών τους μέσων, αλλά η διάσωση δεν μπορεί να γίνει από αέρος» ενώ από την πλευρά του ο ο υπουργός Ναυτιλίας, Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης, δηλώνει χαρακτηριστικά ότι«πρόκειται για ένα δύσκολο περιστατικό. Είμαστε σε επιφυλακή». Στις πρώτες ανακοινώσεις της προέβη και η εταιρεία ΑΝΕΚ η οποία παρουσίασε τις λεπτομέρειες του συμβάντος σημειώνοντας πως «Στο πλοίο επέβαιναν 422 επιβάτες και 56 άτομα πλήρωμα. Σε εξέλιξη βρίσκεται η επιχείρηση εκκένωσης του πλοίου από το πλήρωμα του πλοίου και την πλοιοκτήτρια εταιρεία σε συνεργασία με τις αρμόδιες ιταλικές-ελληνικές αρχές. Η εταιρεία θα επανέλθει με κάθε νεότερη πληροφορία». Σε σωστικές λέμβους μετέβησαν οι Έλληνες επιβάτες παρά τα εμπόδια που έθεταν στα πλωτά οι έντονες καιρικές συνθήκες. Όπως δήλωσε δημόσια ένας εκ των διασωθέντων «Βρέθηκα στη λέμβο με αρκετή δυσκολία και υπό εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες». Στη λίστα όσων κατάφεραν να αντιμετωπίσουν τις φλόγες και να μεταβούν σώοι στην στεριά συμπεριλαμβάνονται δύο Κυκλαδίτες, ο Γιάννης Βασσάλος και η Ράνια Θηραίου από την Αμοργό. Ανεπιβεβαίωτος παραμένει μέχρι τώρα ο αριθμός των αγνοουμένων.
Το τραγικό συμβάν
Η φωτιά με επακόλουθο τη ναυτική τραγωδία στοίχισε τη ζωή σε δέκα ανθρώπους, τέσσερεις εκ των οποίων εντοπίστηκαν σε σωσίβια λέμβο κατόπιν της μαρτυρίας ενός Τούρκου επιβάτη, ο οποίος διασώθηκε. Το υπουργείο Εμπορικής Ναυτιλίας, προχώρησε σε έκτακτες ανακοινώσεις ενημερώνοντας πως ιταλικό ελικόπτερο έσπευσε στο σημείο όπου εντοπίστηκαν οι σοροί για την πλήρη περισυλλογή τους. Εκεί μεταβαίνει επίσης ένα ιταλικό σκάφος για να συνδράμει στο έργο της περισυλλογής των θυμάτων που τυλίχθηκαν στις φλόγες, ενώ τα στοιχεία των νεκρών θα δοθούν στη δημοσιότητα με νέα ανακοίνωση. Η τραγική αυτή εξέλιξη πυροδότησε την εντατικοποίηση των προσπαθειών διάσωσης των σωστικών συνεργείων.
Πλέον, έχουν κινητοποιηθεί οι αρμόδιες υπηρεσίες των δύο χωρών Ιταλίας και Ελλάδας, προκειμένου να διασφαλίσουν την άμεση μεταφορά των διασωθέντων στις χώρες τους.
Για να διευκολυνθεί μάλιστα το έργο των σωστικών συνεργείων, δόθηκε εντολή στους πιλότους των ελικοπτέρων να προσγειώνονται από το πρωί της Δευτέρας στο κατάστρωμα του πολεμικού πλοίου «Άγιος Γεώργιος» έτσι ώστε να μη χρειάζεται να ταξιδεύουν μέχρι τις ιταλικές ακτές για να αποβιβάσουν τους διασωθέντες. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της υπόθεσης που βγήκαν στο φως της δημοσιότητας, το πλήρωμα απαρτίζεται από 34 Έλληνες ενώ συνολικά εντός του φλεγόμενου πλεούμενου βρίσκονταν 234 Έλληνες. Μεταξύ του πληρώματος του πλοίου συγκαταλέγεται και η Συριανή Καμαρότος Κεφαλλωνίτου Καλλιόπη η οποία έχει χάσει επικοινωνία με τους συγγενείς της που βιώνουν στιγμές αγωνίας από εχτές, καθώς κάθε προσπάθεια επαφής με την εγκλωβισμένη στο πλοίο NormanAtlantic έχει αποβεί άκαρπη. Πιθανολογείται ωστόσο πως η εργαζόμενη συριανή δεν θα εγκαταλείψει το πλοίο έως ότου διασωθούν όλοι οι επιβάτες.
